اشتباه علمی جالب در ملوان زبل

ساموئل آربسمان، ریاضیدان و دانشمند نشان داده که مقدار آهن اسفناج توسط یک شیمیدان آلمانی با جاگذاری غلط یک نقطه اعشار به اشتباه محاسبه شده است.  

اشتباه وی بعدها باعث شد که در شخصیت کارتونی ملوان زبل، علاقه وی به اسفناج بسیار زیاد نشان داده شود و این شخصیت برای افزایش نیروی خود به مقدار زیاد اسفناج مصرف کند.این اشتباه در حقیقت 50 سال قبل از شکل گیری شخصیت محبوب کارتونی ملوان زبل رخ داد.

آربسمان، در کتاب خود با عنوان «نیم عمر حقایق: چرا هر چه می دانیم تاریخ انقضا دارد؟» در مورد این که چگونه اشتباهات دانشمندان می تواند به شکل گیری اسطوره های محبوب منجر شود، صحبت کرده است.

در سال 1870 اریک فون وولف، شیمیدان آلمانی در مورد میزان آهن اسفناج و سبزیجات دیگر تحقیق می کرد.

به گفته وی، او در زمان رونوشت نتایج خود در دفترچه جدیدش، یک نقطه اعشار را جا انداخته و میزان آهن درون اسفناج را 10 برابر بیشتر از مقدار واقعی آن ثبت کرد.

در حالی که طبق یافته های فون وولف، تنها 3.5 میلی گرم آهن در 100 گرم اسفناج وجود داشته، میزان پذیرفته شده کنونی 35 میلی گرم است.

این امر باعث تصور رایج بالا بودن میزان آهن در اسفناج و قوی تر شدن بدن به واسطه مصرف آن شده است.

سازندگان کارتون ملوان زبل با بهره برداری از این واقعیت که اسفناج آهن زیادی داشته، از آن برای افزایش قدرت این شخصیت کارتونی استفاده کردند.

باورها بر این است که این شخصیت کارتونی باعث افزایش یک سومی مصرف اسفناج در آمریکا شده است.اگرچه این اشتباه در سال 1937 شناسایی و تصحیح شد، امااسفناج همچنان به عنوان یکی از سبزیجات غنی از آهن در میان مردم رایج است.

در سال 1981 یک مجله پزشکی انگلیسی هم مقاله ای در تلاش برای غلط نشان دادن تصور در مورد اسفناج چاپ کرد.

آربسمان نیز در کتاب خود از داستان ملوان زبل برای نمایش گرایش انسان به نادیده انگاشتن شواهد تازه و اعتراف به غلط بودن شواهد قبلی استفاده کرده است.

به عقیده وی دلیل انتشار چنین اشتباهاتی و تبدیل آنها به داستانهای پذیرفته شده این است که اغلب، انتشار واقعیتی که به نظر درست است، نسبت به کاوش دقیق تر در مورد آن راحت تر است.